Milloin jokin on liian vanha?
Kun ostat elintarvikkeita ja muita tuotteita verkosta tai paikallisesta supermarketista, on luonnollista, että kuluttaja seuraa tarkkaan tuotteen eri päiväysmerkintöjä. Loppujen lopuksi, kuinka kauan tuote voi kestää?
Elintarvikekategoriassa päiväysmerkinnät ovat pakollisia, lukuun ottamatta muutamia poikkeuksia, kuten hedelmiä ja tuotteita, jotka eivät sinänsä vanhene liikaa. Tietojen on oltava helppolukuisia ja ne on sijoitettava mahdollisimman suurelle pinta-alalle, jotta kuluttaja voi tehdä tietoon perustuvan valinnan ennen ostamista.
Päivämäärämerkinnöissä käytetään termejä "parasta ennen" tai vaihtoehtoisesti "parasta ennen" ja "käyttöpäivä".
Parasta ennen -merkintää olisi aina pidettävä osoituksena tuotteen laadusta. Jos tuotetta käytetään ennen kyseistä päivämäärää, tiedetään, että tuote on laadultaan tietynlainen. Jos päiväys ylittyy, tuote voi olla vielä hyvä, mutta sen laatu voi alkaa heikentyä, joten tuotetta on alettava arvioida aistien avulla.
Parasta ennen -päivämäärän ylittänyttä tuotetta ei kuitenkaan tarvitse heti hävittää. Jos tuote on avaamaton ja sitä on säilytetty valmistajan ohjeiden mukaisesti, se saattaa vielä toimia ongelmitta.
"Viimeinen käyttöpäivämäärä" ilmoittaa, milloin tuotetta ei saa enää käyttää ja se on siksi hävitettävä. Tämän päivämäärän jälkeen tuote on todennäköisesti niin huonolaatuinen, että se voi lopulta olla terveydelle haitallinen käytettynä tai kulutettuna. Tämä koskee erityisesti elintarvikkeita.
Mutta entä suuveden ja hammastahnan kaltaiset tuotteet - voivatko ne vanhentua liikaa?
Suuvesien, hammastahnan ja vastaavien tuoteryhmien osalta päivämäärämerkintävaatimukset eivät ole yhtä tiukat kuin elintarvikkeiden osalta. Useat valmistajat päättävät kuitenkin edelleen käyttää tuotteissaan erilaisia päivämäärämerkintöjä valvoakseen tuotteidensa suunnittelua omilla markkinoillaan.
On myös mahdollista, että tuotteen maku, koostumus tai yksittäisten ainesosien tehokkuus voi muuttua ajan myötä, joten teknisesti tämäntyyppiset tuotteet voivat vanhentua. Sellaisen hammastahnan tai suuveden käyttäminen, jonka parasta ennen -päiväys tai viimeinen käyttöpäivä on umpeutunut, ei kuitenkaan ole yhtä vaarallista terveydelle kuin esimerkiksi elintarvikkeiden kohdalla.
Ympäristön kannalta tuotteita kannattaa itse asiassa käyttää, vaikka ne olisivat hieman liian vanhoja. Yleensä tuotteet ovat täysin käyttökelpoisia, jos pakkausta ei ole avattu ja tuotetta on säilytetty oikein. Jos hammastahnasi maistuu edelleen hieman oudolta, voit aina valita sen käytön puhdistusaineena tai vastaavana. On kuitenkin hyvin mahdollista, ettet edes huomaa, että se on liian vanha.
